什么是氛围？（定义）
氛围是文学作品在读者心中产生的情感气氛。它由环境、意象、用词、声音与节奏共同构成，是作者各种选择「读起来如何」（而非「说了什么」）所累积的效果。即便底层事件完全相同，对雾与寂静的描写所营造的氛围，也与对阳光与鸟鸣的描写迥然不同。
氛围与语气密切相关，但二者不同。语气描述作者对题材的态度，氛围描述读者对作品的情感反应。两者常常一致，但作者也可以采取冷静、反讽的语气，同时构筑出令人极度不安的氛围。分析氛围便是在追问作品让你产生什么样的感受，以及哪些文本选择造就了这种感受。
氛围示例
示例 1：《麦克白》中的氛围
威廉·莎士比亚
“When shall we three meet again? / In thunder, lightning, or in rain?”
莎士比亚以雷声、女巫与一片昏暗的荒原开启全剧，奠定了一种哥特式的不安氛围与超自然的威胁感。此时天气与环境尚未描绘任何具体情节，却已告知观众：他们即将踏入的世界，无论在道德上还是自然秩序上都是失序的。
示例 2：《仲夏夜之梦》中的氛围
威廉·莎士比亚
“I know a bank where the wild thyme blows, / Where oxlips and the nodding violet grows.”
莎士比亚的田园意象（野花、轻柔的声响、温和的月光）营造出一种迷醉而梦幻般宁静的氛围。这种氛围让观众接受该剧的魔法逻辑；身处此种气氛之中，仙灵与爱情魔药显得自然，而非荒诞。
示例 3：《简·爱》中的氛围
夏洛蒂·勃朗特
“The cold winter wind had brought with it clouds so sombre, and a rain so penetrating, that further outdoor exercise was now out of the question.”
勃朗特以寒冷的冬风、阴沉的乌云与渗透肌骨的冷雨开启全书，把孩子们困在屋内。在任何明确的虐待被写出之前，氛围已经显得压抑沉重，读者通过天气本身就能感受到简在盖茨海德所受的禁锢。这片荒凉的气氛先一步为接下来几页的欺凌作了铺垫，无需任何明言。