什么是意象？（定义）
意象指的是为读者创造生动感官体验的语言。意象最常见的是视觉意象，但也可以诉诸五感中的任何一种：视觉、听觉、嗅觉、味觉与触觉。强有力的意象能让读者看到、听到并感受到作者所描绘的一切。
在文学分析中，意象往往不仅指单个的描写，更指贯穿整部文本的、持续出现的感官语言模式。例如《罗密欧与朱丽叶》中的光与暗意象并非孤立的隐喻，而是一组相互关联的意象系统，在整部剧中发展出意义。
意象示例
示例 1：《罗密欧与朱丽叶》中的意象
威廉·莎士比亚
“It is the east, and Juliet is the sun. / Arise, fair sun, and kill the envious moon.”
莎士比亚营造了一幅日出的视觉意象：朱丽叶化身光源，将黑暗变为白昼。这一形象是该剧持续运用的光与暗意象模式的一部分，它将爱情与光明相连，将外部世界与阴影相连。
示例 2：《远大前程》中的意象
查尔斯·狄更斯
“Ours was the marsh country, down by the river, within, as the river wound, twenty miles of the sea.”
狄更斯以平坦而暴露的沼泽地意象开篇，调动了视觉（灰蒙蒙的风景）、触觉（冷风）与听觉（远处海声）。这些荒凉的感官细节既确立了环境，也奠定了氛围，让读者切身感受到匹普的孤独。
示例 3：《简·爱》中的意象
夏洛蒂·勃朗特
“Tongues of flame darted round the bed: the curtains were on fire. In the midst of blaze and vapour, Mr. Rochester lay stretched motionless, in deep sleep.”
勃朗特笔下的火焰意象既诉诸视觉（窜动的火舌），也诉诸触觉（热气紧紧包裹住熟睡的身体），那份吞噬感几乎已带上味觉。这团火既可能烧死罗切斯特，也可能把简带到他身边，恰好捕捉到小说中对激情的矛盾态度：同一种力量，既能带来危险，也能带来光与拯救。