什么是典故？（定义）
典故是对文本之外某事物的间接指涉，可能是一个历史事件、一位神话人物、另一部文学作品或一种文化观念，作者期待读者能够识别出来。与直接引用不同，典故并不会自行解释，读者必须借助自身的知识储备来理解它。
作家借助典故为文本增添多层含义，而无须冗长的解释。一个典故便可唤起一整个故事、一组联想，或某种情感基调。当莎士比亚让罗密欧说朱丽叶的美让他感觉自己像是站在圣龛前的朝圣者时，这一宗教典故便将他们的爱情提升至超越肉体的层面。
典故示例
示例 1：《罗密欧与朱丽叶》中的典故
威廉·莎士比亚
“But all so soon as the all-cheering sun / Should in the farthest east begin to draw / The shady curtains from Aurora's bed”
莎士比亚在此借用了罗马神话中的黎明女神奥罗拉作为典故。通过指涉古典神话，他将自然世界与神圣领域相连接，暗示维罗纳所发生之事具有超越日常的意义。这一典故也强化了该剧贯穿始终的光与暗的意象。
示例 2：《了不起的盖茨比》中的典故
F·斯科特·菲茨杰拉德
“Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by year recedes before us.”
黛西码头尽头的绿光是对美国梦的典故指涉，即对无限可能与自我重塑的信念。菲茨杰拉德借此将盖茨比个人的执念与更广阔的文化神话联系起来，随后又通过展示这个梦想的不可实现性来对其加以颠覆。
示例 3：《动物农场》中的典故
乔治·奥威尔
“All animals are equal, but some animals are more equal than others.”
这段文字暗用了法国大革命的原则与《人权宣言》作为典故。奥威尔以反讽的扭转，「比其他更加平等」，揭示了革命理想如何被掌权者所腐蚀，正映照出苏联的历史轨迹。